Далвин Кук покидает «Викинги»: плюсы и минусы расставания Миннесоты со звездным бегом в 2023 году

После шести сезонов в Миннесоте звездный раннинбек Далвин Кук покидает «Викинги». Дело не в нехватке производительности — Pro Bowler преодолел отметку в 1100 ярдов за четыре сезона подряд — а скорее в высокой цене: в 2023 году команда сэкономила не менее 9 миллионов долларов, расставшись с любимцем болельщиков. Теперь вопрос в том, правы ли викинги, что идут дальше?

Вот краткий обзор плюсов и минусов разрыва отношений с Куком, а также наш вердикт по этому решению:

Это 2023 год. Хотя Кук, несомненно, является одним из самых взрывных и чистых бегунов НФЛ, ему также исполнилось 28 лет, имея почти 1300 изношенных керри на одной из наиболее заменяемых позиций в игре. Более того, продление его контракта на 2020 год сделало бы его третьим самым высокооплачиваемым среди всех РБ, вступающих в этот год, с выплатой более 14 миллионов долларов ежегодно до 2025 года.

Имеет ли Кук равную или большую ценность для таких же РБ, как Ник Чабб, Джо Миксон и Аарон Джонс? Конечно. Но это не означает, что любой из этих игроков обязательно должен получать большие деньги от дальновидных команд. Рассмотрим, в качестве примера, как мало действующий чемпион NFC «Иглз» — одна из самых динамичных команд НФЛ — вкладывает в эту позицию в общей сложности 3 миллиона долларов за ветеранов Д'Андре Свифта и Рашаада Пенни в 2023 году.

Даже самому ярому поклоннику Кука приходится считаться с реальностью траектории движения «Викингов». Большую часть этого межсезонья Миннесота потратила на то, чтобы избавиться от проверенных плеймейкеров, а не добавить их, попрощавшись с такими ветеранами, как Адам Тилен, Эрик Кендрикс и За'Дариус Смит, и в то же время отказавшись от контракта с квотербеком Кирком Казинсом после этого сезона. Генеральный менеджер Квеси Адофо-Менса рассчитывает на долгосрочное пополнение запасов, возможно, с участием молодых ловцов пасов Джастина Джефферсона и Ти Джей Хокенсона в качестве строительных блоков. Просто нереально думать, что Кук по-прежнему будет гарантировать зарплату пятерке лучших к тому времени, когда эта команда будет готова к настоящей заявке на титул.

Еще есть придирки на поле. Дублеру Александру Мэттисону потребуется немало усилий, чтобы повторить явный динамизм Кука. Но это не значит, что Кук был универсальным игроком мира в сегодняшней НФЛ; он превзошел 400 приемных ярдов только один раз за шесть лет. Доступность также была вопросом; В 2022 году он впервые за свою шестилетнюю карьеру не пропустил несколько игр из-за травмы.

Во-первых, без него нападение «Викингов» почти наверняка будет менее взрывоопасным. Какими бы ни были его недостатки, Кук, будучи здоровым, всегда оставался одним из самых быстрых и подвижных игроков в лиге. Мэттисон, его преемник, прекрасно справлялся с ограниченной работой в течение четырех сезонов, но он также набирал в среднем менее 4 ярдов за перенос в течение нескольких лет подряд, оказываясь более простым и жестким защитником. Команды соперников просто не будут бояться задней части поля так сильно, как раньше, что позволит им сосредоточить больше внимания на Казинсе, Джефферсоне и атаках с воздуха.

Говоря о Казинсе и компании, уход Кука еще больше превращает оставшиеся опоры наступления - QB, WR1 и TE1 в Хокенсоне - в своего рода чистилище. Действительно ли «Викинги» собираются выступать в 2023 году или нет? Спустя год после неожиданного завоевания титула NFC North со счетом 13-4, у них явно есть основы для более высокооктановой атаки. Но исключение Кука из уравнения, даже если это означает платить большие деньги за то, чтобы запереть Джефферсона и Хокенсона, на самом деле просто заставляет больше внимания уделять пополнению запасов/восстановлению в 2024 году.

Существует также маловероятный сценарий, при котором «Викинги» окажутся такими же хорошими, если не лучше, чем в 2022 году. Допустим, Казинс уйдет в контрактный год, Джефферсон сияет, как обычно, а новый надзор Брайана Флореса в защите поможет вывести «Миннесоту» на вершину. еще один выход в плей-офф. Если в этом сценарии РБ окажется единственной явной слабостью этой команды - возможно, если Мэттисон просто исправен, но не особенный - тогда, возможно, Адофо-Менса и компания пожалеют, что не сохранили такого звездного спортсмена. для невероятной охоты за титулом.